Sekundární traumatický stres (STS) je druh emocionálního stresu, který zažívají jednotlivci, kteří byli nepřímo vystaveni traumatickým událostem. Tento stres připomíná symptomy posttraumatické stresové poruchy (PTSD), která může nastat poté, co osoba přímo zažije traumatickou událost. DSM-5 považuje STS za součást kritérií pro diagnózu PTSD a často se označuje různými názvy jako sekundární trauma, empatická trauma a vyhoření z péče. Profesionálové v pomocných profesích, jako jsou sociální pracovníci, nouzoví záchranáři, poradci, terapeuti, personál hospiců a zdravotničtí pracovníci, jsou ve zvýšeném riziku vzniku STS kvůli své expozici traumatu denně. Zatímco každý je potenciálně ohrožen vystavením se traumatickým událostem během svého života, ti, kteří poskytují podporu a pomoc přeživším traumat, jsou zejména zranitelní.
Příznaky STS jsou podobné jako u PTSD a mohou se projevovat různými způsoby. Emoční symptomy mohou zahrnovat pocity úzkosti, viny a pocit bezmocnosti. Kognitivní příznaky mohou zahrnovat obtíže s koncentrací, problémy s pamětí a invazivní myšlenky. Chování symptomy mohou zahrnovat změny v vzorcích spánku, sociální ústup a podrážděnost. Fyzické příznaky se mohou projevit jako bolesti hlavy, žaludeční problémy a únavou.
Psychické profesionály používají screeningové nástroje, strukturované rozhovory a samo-hodnotící dotazníky k diagnostice STS a PTSD. DSM-5 zahrnuje STS jako součást poruch souvisejících s traumatem a stresem a klasifikuje ji jako nepřímou expozici traumatickým podrobnostem. Léčba STS často zahrnuje kombinaci terapie a léků, přizpůsobenou k jedinečným potřebám každého jednotlivce. Preventivní opatření, jako jsou techniky řízení stresu, psaní do deníku a udržování zdravého pracovního životního balancu, mohou také pomoci zmírnit účinky STS. Sekundární traumatický stres je vážný problém, který postihuje profesionály v pomocných profesích, kteří jsou pravidelně vystaveni traumatu. Rozpoznání příznaků, hledání správné diagnózy a léčby a prevence jsou nezbytné pro zvládání a překonání STS. Postřižení péče o sebe a hledání podpory od psychiatrických profesionálů mohou jednotlivci dosáhnout výzev sekundárního traumatu a chránit své pohodu v dlouhodobém horizontu.